Densidad (física)

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La densidad era la relación entre la masa de una sustancia y la masa del mismo volumen de agua, es decir, una magnitud adimensional. Sin embargo, al tomar como unidad de masa, en el sistema métrico decimal, la unidad de volumen de agua, esa relación coincide con la masa de la sustancia por unidad de volumen. Por ello suele entenderse por densidad esta magnitud, que más apropiadamente se debería llamar masa específica.

Por definición, la densidad del agua es la unidad. Su masa específica es de 1000 kg/m³, o de 1 kg/L (a las condiciones de 1 atm y 4 ºC).

La densidad puede obtenerse de varias formas. Para objetos macizos de densidad mayor que el agua, se determina primero su masa en una balanza, y después su volumen; éste se puede calcular a través del cálculo si el objeto tiene forma geométrica, o sumergiéndolo en un recipiente calibrado, con agua, y leyendo el aumento de volumen que experimenta el líquido. La densidad es el resultado de dividir la masa por el volumen.

La densidad en liquidos, puede ser medida gracias a una herramienta llamada densímetro (en los liquidos, en los sólidos se necesita una balanza y una regla en los sólidos regulares, y en los irregulares, un vaso graduado con agua), que consiste en un tubo cerrado por los dos extremos, en uno de ellos tiene un lastre y en toda su longitud una escala graduada; se introduce en el recipiente que contiene el líquido que se desea analizar y se lee directamente la densidad en la escala. Las condiciones para que se dé una lectura correcta son:

Temperatura de 20 °C del liquido, se introduce el densímetro hasta que quede inmóvil, se toma la lectura.

Unidades de densidad de masa

Las unidades de densidad de masa que, hablando en términos estrictos, se denominan unidades de densidad, se utilizan para expresar la cantidad de masa que ocupa un volumen específico. Algunas de las más usadas son:

Kilogramo por metro cúbico
Gramo por centímetro cúbico
Granos por galón
Libras por pie cúbico

Véase también: