Cuba

Cuba y su población amerindia, que fue exterminada en su casi totalidad, pasaron a control español en el siglo XVI. Los siglos XVII y XVIII fueron épocas en que la conciencia de nacionalidad cubana fue desarrollándose en la Isla. Las guerras de independencia de los EEUU y del resto de los países de América fueron alimentando los anhelos de los criollos por obtener un día la independencia de Cuba de la metrópoli española que la explotaba. La lucha armada en forma organizada en busca de la independencia comenzó el 10 de octubre de 1868, con el apoyo no oficial pero si muy importante de EE.UU., con el llamado Grito de Yara y siguió durante el siglo XIX hasta que los Estados Unidos intervinieron en 1898 en la llamada Guerra cubano española americana, también conocida como la Guerra de Independencia de Cuba o la guerra de 1895. Los EEUU entonces ocuparon la isla hasta el reconocimiento de la independencia en 1902, aunque limitada por la Enmienda Platt, que fue revocada en 1934. Después de su abrogación, los EEUU siguieron ejerciendo un fuerte control en algunos los asuntos cubanos e interviniendo cada vez que lo creyeron conveniente.

Fidel Castro, junto con otros revolucionarios como El Che Guevara y Camilo Cienfuegos, condujo un ejército de rebeldes, desde la Sierra Maestra a la victoria en 1959 contra el entonces mandatario Fulgencio Batista, un sanguinario dictador apoyado por EE.UU. La lucha armada urbana tuvo también gran importancia en la caída final de Batista.

Tras la caída del régimen de Batista, Fidel Castro y algunos de sus más cercanos colaboradores enfrentaron las acciones de la clase política tradicional y del gobierno de EE.UU, con fuertes intereses en la economía del país. Las relaciones con EE.UU. se deterioraron después de que el gobierno cubano confiscó la totalidad de intereses y negocios estadounidenses en Cuba. Este paso inició un proceso de radicalización que condujo a la adopción de decisiones que acercaron a Cuba al bloque de países socialistas, así como a la elección de un esquema político que garantizaba la permanencia de la cúpula revolucionaria en el poder, y que culminó con la declaración del carácter socialista de la Revolución. Ocurren en esta etapa sucesos como la invasión de Playa Girón (Bahía Cochinos) realizada por el gobierno estadounidense y la crisis de los misiles en octubre de 1962, ejemplos de las grandes tensiones entre Cuba y su vecino del norte.

El gobierno ha extendido la protección social a los ciudadanos de manera considerablemente alta en comparación con los países de su entorno.

Más de un millón de cubanos han salido de Cuba hacia el exilio, lo cual, con relación a su población, coloca a Cuba en el décimo sexto emisor de emigrantes de la región. Muchos exiliados cubanos se han establecido en Miami y en el sur de Florida, aunque gran parte de ellos han preferido España.

Cuba participó en las guerras revolucionarias en África y dio apoyo económico, logístico y político a varios movimientos guerrilleros de Centroamérica y Sudamérica. Durante varias décadas disfrutó de beneficios económicos por parte del bloque socialista internacional al que contribuía de igual forma a través del CAME.

Después de la desintegración de la Unión Soviética en 1991 el país sufrió un revés económico al perder su principal suministrador y mercado, de lo cual da los primeros síntomas de recuperación. A esto se suma el bloqueo económico impuesto a la isla por el gobierno estadounidense desde hace más de 40 años, el más largo de la historia.

A raíz del encarcelamiento de casi un centenar de opositores asalariados por los Estados Unidos y el fusilamiento de tres personas que acompañados de sus esposas e hijos secuestraron una lancha de pasajeros durante la primera mitad del año 2003 para emigrar hacia ese país comprometiendo la seguridad nacional 2003, la Unión Europea (UE) firmó una resolución que redujo drásticamente el nivel de relaciones diplomáticas con Cuba.

A mediados del 2004, la economía cubana actual enfrenta grandes retos, después de haber iniciado un proceso de recuperación: la sequía climática y los huracanes, que han provocado daños a los cultivos de exportación y de consumo nacional; el racionamiento energético; y las restricciones políticas y económicas impuestas por el Gobierno de EE.UU, que refuerzan aún más el bloqueo con intenciones de acelerar el fin del régimen socialista.

Gobierno y Política

Artículo principal: Gobierno y política de Cuba

Cuba es una república dirigida por Fidel Castro, en el poder desde 1959, primero como primer ministro y después de la abolición de este cargo en 1976 como presidente.

El parlamento unicameral cubano es la Asamblea Nacional del Poder Popular. Es el órgano supremo del poder del Estado. De los más de 600 miembros, la mitad es propuesta por el conjunto de diputados y delegados, y la otra por la sociedad civil. para más información sobre el sistema electoral cubano haga clic aquí. Sirven por períodos de cinco años. El Partido Comunista es reconocido, según la Constitución, como el único partido político legal de Cuba.

Régimen político: marxista. Por medio de una reforma a la constitución, el 26 de junio de 2002 y con el 96,71% del voto nominal en la Asamblea Nacional del Poder Popular, el caracter socialista del sistema político y social cubano fue declarado irrevocable.

El Consejo de Estado es presidido por Fidel Castro Ruz desde 1976, año en que se reformó la Constitución Nacional de Cuba.

En el terreno diplomático, los Estados Unidos han acusado repetidamente al gobierno cubano de violar los derechos humanos ante la Comisión de Derechos Humanos en Ginebra, por otra parte, Cuba ha acusado de lo mismo a EEUU, por su base militar de Guantánamo.

Organización político-administrativa

Artículo principal: Organización político-administrativa de Cuba

División Político-Administrativa: 14 provincias y 169 municipios.

Camagüey
Ciego de Ávila
Cienfuegos

Ciudad de La Habana
Holguín
Isla de la Juventud

Sancti Spíritus
Santiago de Cuba
Villa Clara

Geografía

290px|thumb|Mapa de Cuba

Artículo principal: Geografía de Cuba

Geografía: Cuba es un archipiélago constituido por la mayor isla de las Antillas llamada Cuba, la Isla de la Juventud (anteriormente llamada Isla de Pinos), y otros 4.195 cayos, islotes e islas adyacentes. Está ubicada en el Mar de las Antillas o Mar Caribe, cerca de la costa de los Estados Unidos y México.

Superficie: 110.922 kilómetros cuadrados.

Economía

Artículo principal: Economía de Cuba

Monedas oficiales: Peso cubano (dividido en 100 centavos)(1/20 de US Dólar) y Peso cubano convertible (CUC) (US$ 1.04).

Población

Demografía

Artículo principal: Demografía de Cuba

Cuba es una sociedad multiracial con una poblacion mayoritariamente blanca, con tendencia al aumento de la población mestiza (mulato) de origen español y africano. Existe también una pequeña comunidad china.

También existe una comunidad haitiana en Cuba exparcida en toda la Isla,fundamentalmente en las regiones oriental y central. Esta mantiene sus costumbres y tradiciones, con el apoyo de las autoridades locales. Cuba es uno de los pocos países donde no hay diferencias entre nacionales y emigrantes o sus descendientes. Es decir, tanto cubanos como haitianos gozan de los mismos derechos. Se realiza una labor firme para mantener el Creole como lengua materna. Esta nación acogió como hija propia a la desaparecida artista internacional Martha Jean Claude.

Religión

La religión organizada más importante es la Iglesia Católica Romana. Las religiones afrocubanas, mezcla de religiones originarias en Africa y catolicismo, se practican ampliamente en Cuba. Oficialmente, Cuba ha sido un estado ateo durante la mayor parte de la era de Fidel Castro. En 1962, el gobierno de Castro confiscó y cerró más de 400 escuelas católicas, alegando que difundían creencias peligrosas para el pueblo. No obstante, en 1991 el Partido Comunista revocó la prohibición contra los creyentes religiosos interesados en afiliarse; un año más tarde la constitución fue alterada para presentar al estado como ente secular, en vez de ateo.

La Iglesia Católica es hoy la mayor institución independiente en Cuba, pero sigue operando bajo grandes presiones. El gobierno cubano sigue negando el permiso para que la Iglesia disponga de una imprenta independiente, tenga pleno acceso a medios informativos, pueda capacitar a un número suficiente de sacerdotes para lograr sus objetivos o se les permita a un número adecuado de sacerdotes extranjeros trabajar en el país; y tampoco le permite establecer instituciones socialmente útiles, incluyendo escuelas, universidades, hospitales, clínicas y asilos de ancianos.

En noviembre de 1996, el presidente Castro invitó al papa Juan Pablo II a que visitara Cuba, después de que se llegó a un acuerdo sobre algunos asuntos que eran necesarios para que la Iglesia llevara a cabo sus actividades religiosas en Cuba y preparara la visita. Durante la visita del papa el gobierno permitió cuatro misas al aire libre, ofreció cobertura noticiosa y ayudó transportando fieles a las misas. En 1997 la Navidad fue oficialmente reconocida como día feriado por primera vez desde 1969, y al año siguiente se la restableció permanentemente como feriado nacional.

Durante su visita a la isla, el papa Juan Pablo II habló de ampliar el espacio y la libertad de acción de la Iglesia Católica y le pidió a Fidel Castro que se indultara a los presos. El gobierno cubano respondió al otorgar la libertad a por lo menos 300 presos, a 70 de los cuales se los retenía por acusaciones políticas. La visita del papa se consideró un evento importante y positivo al llevar un mensaje de esperanza y la necesidad de que se respetaran los derechos humanos. Desafortunadamente, estas mejoras no continuaron una vez que el papa dejó la isla. Aunque se expidieron algunas visas para que entraran en Cuba más sacerdotes durante la visita, esta práctica se ha convertido otra vez en algo muy limitado.

Otros grupos religiosos cubanos -- incluyendo a los cristianos evangélicos, cuyas cifras han aumentado rápidamente - -, se han beneficiado también del mejoramiento relativo de las restricciones oficiales impuestas las organizaciones y actividades religiosas. Aunque fuertemente afectada por la emigración, la pequeña comunidad judía, continúa oficiando servicios en La Habana y conserva grupos aislados de fieles en Santiago, Camagüey y otras zonas de la isla. La ayuda de la comunidad judía en el extranjero, incluyendo la organización para las visitas de los rabinos y los estudiantes rabínicos, ayudan a mantener y perdurar la fe judía en Cuba.

Fuente: Departamento de Estado de los Estados Unidos (Artículo originalmente extraído del Departamento de Estado de los Estados Unidos).

**Fiestas**
Fecha	Nombre en castellano
1 de enero	Día de la Liberación
1 de mayo	Día Internacional de los Trabajadores
26 de julio	Día de la Rebeldía Nacional
10 de octubre	Inicio de las guerras de independencia

Cultura

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Medios de Comunicación

Los medios de comunicación en Cuba son de titularidad pública. El diario de mayor difusión en Cuba es el Granma, aunque existen otras publicaciones de gran calidad como La Jiribilla. En internet existen medios de comunicación como Rebelion que publican artículos de gran calidad sobre Cuba y América Latina. Los Estados Unidos hacen emisiones a través de radio e internet para tratar de manipular al pueblo cubano, la publicación de noticias sobre Cuba en territorios estadounidense suele responder (mayoritariamente) a los intereses económicos y políticos de los exiliados-mercenarios anticastristas de Miami y constituyen una violación del espacio radioeléctrico nacional.