Cuartel Moncada
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El Cuartel Moncada, cerca de Santiago de Cuba, fue el escenario de una ataque por parte de la guerrilla que inició la Revolución cubana.
El 26 de julio de 1953, Fidel dirigió a unos 160 rebeldes contra la segunda guarnición militar del dictador Fulgencio Batista en Cuba. Entre los combatientes se encontraba Raúl Castro, hermano de Fidel.
El asalto
La noche del 24 de julio de 1953, los rebeldes salieron de La Habana hacia Santiago de Cuba, que estaba en pleno carnaval. El objetivo era asaltar el cuartel Moncada para ocupar las armas del campamento y tomar el control del contiguo Palacio de Justicia, de un hospital cercano y de una estación de radio y de allí hacer un llamamiento a la huelga general de todo el pueblo.
A las 5:00 a.m. del 26 de julio, una caravana salió de una granja en la playa de Siboney. Al mando de Abel Santamaría, segundo jefe del movimiento, tres vehículos se dirigieron al Hospital Civil; otros dos carros al Palacio, y finalmente Fidel, al mando de unos 90 hombres, tomaría por asalto el cuartel. Estaban armados principalmente de rifles de cacería calibre 12, calibre 16 y fusiles de 22 milímetros y unas pocas armas que Fidel había sacado antes de la universidad.
Los rebeldes ni siquiera lograron entablar combate dentro del cuartel: debido a las fiestas del carnaval la seguridad había sido reforzada. Luchando contra una mayor potencia de fuego y superioridad numérica, los rebeldes no tuvieron ni la menor posibilidad. Fueron muertos 8 de los atacantes y otros 12 fueron heridos. Más de 70 fueron tomados prisioneros, incluyendo a Raúl Castro, quien participó en la ocupación del Palacio de Justicia.
En el hospital, muchos de los rebeldes intentaron hacerse pasar por enfermos ocultando las armas bajo las ropas. Con excepción de las dos mujeres -Haydée Santamaría, hermana de Abel, y Melba Hernández-, y del Ramón Pez Ferro, que pasó como nieto y visitante de un veterano de la guerra de independencia de Cuba hospitalizado, todos los demás combatientes de esa retaguardia fueron torturados y asesinados el propio 26 de julio en el cuartel, incluyendo a Boris de la Coloma, novio de Haydée. Ella fue encarcelada y estando allí le trajeron el ojo de su hermano.
Fidel logró escapar y se escondió en las montañas de la Sierra Maestra. Una semana después hizo arreglos para rendirse y enfrentar el juicio que se llevaría en su contra, durante el cual se defendió a sí mismo pronunciando el famoso discurso "La historia me absolverá".
El Cuartel Moncada en la actualidad
Después del triunfo de la revolución el Moncada fue convertido en una ciudad escolar que tomó el nombre de "Ciudad Escolar 26 de Julio" y un espacio de ella se dedicó a Museo sobre los hechos revolucionarios y crímenes perpetrados por el ejército de la tiranía los días que siguieron al asalto.
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