Contrato social
Keywords: Contrato social, Cicerón, Ciencia política, Emmanuel Kant, Estado, Filosofía, Jean-Jacques Rousseau, John Locke, John Rawls
Contrato social es una expresión que se utiliza en la filosofía, la ciencia política y la sociología en alusión a un acuerdo real o hipotético en el interior de un Estado en relación a los derechos y deberes del estado y de sus ciudadanos o a un acuerdo similar entre un grupo y sus miembros. Se da por sentado que todos los miembros de una sociedad estan de acuerdo por voluntad propia con el contrato social, en virtud de lo cual permanecen en dicha sociedad.
El contrato social, como teoría política, explica el origen y propósito del estado y de los derechos humanos. La esencia de la teoría (cuya formulación más común es la propuesta por Jean-Jacques Rousseau) es la siguiente: Para vivir en sociedad, los seres humanos acuerdan un contrato social implícito, que les otorga ciertos derechos a cambio de abandonar la libertad de la que dispondrían en estado de naturaleza. Siendo así, los derechos y deberes de los indivíduos son las cláusulas del contrato social, y el estado la entidad creada para hacer cumplir con el contrato. Del mismo modo, los hombres pueden cambiar los términos del contrato si así lo desean; los derechos y deberes no son inmutables o "naturales". Sin embargo, un mayor número de derechos implica mayores deberes y menos derechos, menos deberes.
Historia
La teoría del contrato social viene de muy antiguo; en la República de Platón (alrededor del año 360 adC) Glaucón sugiere que la justicia es un 'pacto' entre egoístas racionales, mientras que Cicerón (106-43 adC) sitúa una teoría similar a finales del período de la República Romana. El primer filósofo moderno que articuló una teoría contractualista detallada fue Thomas Hobbes (1588-1679), con su opinión de que los hombres en el estado de naturaleza cedían sus derechos individuales a un soberano fuerte a cambio de protección. John Locke (1634-1704) también planteó una teoría contractual; a diferencia de Hobbes, Locke creía que cada hombre hacía un contrato con los demás para un determinado tipo de gobierno pero que se podía modificar o incluso abolir el gobierno.
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), en su influeyente tratado de 1762 El contrato social, dibujó una versión diferente de la teoría contractual. La teoría de Rousseau tiene muchos puntos en común con la tradición individualista de Locke, aunque también se diferencia de aquella en muchos aspectos.
John Rawls (1921-2002) propuso una teoría contractual de reminiscencias kantianas según la cual en una hipotética "posición original" y dejando a un lado sus preferencias individuales y capacidades, seres racionales situados bajo un "velo de ignorancia," se pondrían de acuerdo para establecer unos principios generales de la justicia.