Comarca
Keywords: Comarca
| Imagen no existente Icon-gears.png | Uno o más wikipedistas están actualmente trabajando en este artículo; los defectos en formato o contenido pueden deberse a ello. Por favor, antes de realizar correcciones mayores o reescrituras, contacta con ellos en su página de usuario o la página de discusión del artículo para poder coordinar la redacción. |
Equivalencias: en francés: contrée, en inglés Shire,en italiano Paese aunque solo son términos aproximados, porque hay matices con los que no se corresponde su significado con el que tienen este término en castellano; así, por ejemplo, en algunos casos sería preferible usar en francés pays.
Etimilogia y significado: Aunque fonéticamente el origen de la palabra es evidente, la evolución semántica del término es mas compleja y bastante reciente la adquisición del sentido que actualmente se le da. Originariamente tuvo un significado equivalente a confín o espacio situado en el limite con otro territorio, tomando el significado original de marca como límite o señal de borde. De hecho, en castellano subsiste el verbo comarcar con el sentido de limitar o confinar y el adjetivo comarcano, equivalente a colindante. Aunque hay citas anteriores que mencionan el termino referido al espacio que rodea o en el que se inserta un lugar, los diccionarios antiguos le dan el significado de territorio fronterizo. Así en el Diccionario de Autoridades de 1729 la define como «país cercano a una tierra o lugar, que está en el contorno de ella». El mismo sentido se le da en el Diccionario de Voces Españolas Geográficas de la Real Academia de la Historia, publicado en 1796, donde se dice «distrito del contorno». Sin embargo, la edición de 1780 del Diccionario de la Real Academia Española, define la comarca como «territorio que comprende un pueblo con todos sus alrededores» y el de 1832 proporciona ya la definición que se ha mantenido hasta la actualidad «división de un territorio que comprende varias poblaciones».
Parece, pues, que el sentido de comarca ha pasado de ser un término referido al ámbito fronterizo, o cuando menos a un área de límite, a aplicarse para referirse al área que rodea un lugar, manteniendo el sentido de espacio colindante, al referirlo a ese punto -significado que aún se conserva- y, finalmente, para referirse a un ámbito espacial sin necesidad de recurrir al sentido de proximidad al límite. Esta evolución que ha debido producirse desde el XVI en adelante, -¿Cuando las fronteras empiezan a perder sentido para los españoles?-, se acelera desde fines del XVIII y se precisa a lo largo del XIX, cuando la Geografía se convierte en un instrumento necesario para modernizar la nación española y se redactan diccionarios (Madoz) y libros de texto en los que es necesario describir los ámbitos regionales y las áreas destacadas que en ellos hay.
Llegados al siglo XX, y en este contexto geográfico, el dilema de si el ámbito de una región es una suma de comarcas o bien la comarca es un espacio diferenciado entre otros que no lo son, vino a resolverse a favor de la última hipótesis considerando la comarca como un área de rasgos singulares y destacada en un ámbito donde hay otras superficies que no se individualizan. Como los rasgos que singularizan las comarcas corresponden sobre todo a la historia y al medio físico, hay geógrafos que consideran que la comarca es un hecho del pasado, al mismo titulo que las llamadas regiones históricas, de manera que actualmente carecen de funcionalidad y de hecho, muchas han perdido incluso el elemento que les daba sentido o se han integrado en otros ámbitos, al tiempo que surgen otras formas de diferenciación del territorio, bien sean debidas a razones económicas o urbanas, por lo que hoy no procedería hablar de comarcas sino de otro tipo de espacios o unidades espaciales. En este sentido se decantan algunos estudios regionales y manuales que o bien diferencian los espacios singulares en comarcas tradicionales y comarcas evolucionadas o bien hablan directamente de espacios singulares o de unidades de análisis. De hecho, no es frecuente encontrar este término definido en los diccionarios de Geografía por considerarlo un concepto de uso general, a pesar de que el uso general se aproxima más al sentido geográfico que al que le dan los diccionarios de la lengua española.
En el último cuarto del siglo XX, la aparición de disfuncionalidades en la estructura territorial formada por regiones históricas, provincias, partidos judiciales y municipios planteada en el XIX, y el nacimiento de las comunidades Autónomas, que inicialmente buscan establecer formas de organización territorial propia, hace resurgir la idea de comarca, ahora con un sentido más técnico, como una entidad territorial que agrupa varios municipios y se articula sobre una cabecera de comarca, de manera que la Comunidad Autónoma se descompone en una serie de comarcas. Así, asociado a este nuevo sentido de la comarca, se pone en circulación el verbo comarcalizar y el resultado de aplicarlo que es la comarcalización. Tampoco esta idea de comarca ha conseguido imponerse de forma general. Junto a estas interpretaciones sobrevive la idea definida en el Diccionario de 1780, la comarca entendida como el territorio articulado alrededor de una población que viene a ser su capital o centro de servicios, idea que dio lugar a toda una linea de trabajos sobre los centros de mercado como generadores de comarcas.
Frente a las unidades administrativas: pedanía o parroquia, municipio, partido judicial, provincia..., la comarca se inscribe en otra categoría de referencias que se inicia en el lugar o punto geográfico, el pago, la comarca y la región. Todos ellos se identifican por un elemento o carácter que les da nombre. En el caso de los lugares es un elemento: bien sea una fuente, una casa, un paso en un alto o sobre un curso de agua; en el caso de los pagos, puede ser un rasgo físico: los Cascajos, los Berrocales, la Paul (del latín padul> área pantanosa), una propiedad o condición histórica: El Quintanar, las Capellanías: un acontecimiento: las Contiendas, la forma en que se puso en cultivo o se explota: la Roza de.... el tipo de cultivo o su valor: las Cabañeras (de tierras cada añeras, que se cultivaban todos los años, sin barbecho). Las comarcas se identifican por procedimientos parecidos aunque ajustados a una dimensión mayor. Como los pagos, llevan siempre el articulo delante del rasgo con que se las identifica, pues el artículo se refiere al área, mientras que el nombre se refiere al elemento o rasgo que le sirve de referencia. La mayoría de las comarcas así identificadas responden a rasgos físicos y suelen llevar la palabra valle (aunque valle es también la denominación de una forma de organización del espacio), llano u otra denominación física delante: las o los Arribes del Duero (de ad ripa> la parte situada hcia la orilla del río), El Valle del Jerte, las Loras (por esta forma de relieve), otras responden a demarcaciones históricas como El condado de Treviño, La tierra de Medina (referido al ámbito de la Comunidad de Villa y Tierra de Medina del Campo), El campo de Calatrava (por la Orden Militar que lo administraba); a una comunidad o a un rasgo etnográfico: Maragatería (de mercatores, mejor de maures captos);al tipo de vegetación o al uso que se hacía de ella: los Montes Torozos, los Montes Universales; Los Monegros (de mons niger,>monte negro, seguramente de encina, cuando el nombre respondía a la realidad). En no pocas ocasiones, las comarcas, que responden a un rasgo físico o histórico, tienen una denominación antigua de etimología difícil de explicar: Liébana (¿de .... lěporana?, bien sea derivado de lěpor>deleite, placer; o bien de lěpus>liebre o ¿tal vez de la diosa Lěvana?).
Por lo general, las comarcas son más abundantes en las áreas de montaña o de relieve, hidrografía o vegetación complejas que en las áreas homogéneas, porque en el primer caso hay mas cambios de unas áreas a otras y es más evidente la diferencia entre espacios que en el segundo. Eso produce importantes diferencias de tamaño entre unas zonas y otras, pues, mientras en la montaña podemos encontrar comarcas de sólo algunas decenas de km2, como el Valle de Iguña, en la llanura las comarcas tienen centenares o millares de km2 como sucede con la Mancha También es más fácil encontrar comarcas en los espacios poco evolucionados o más tradicionales, porque la evolución y el desarrollo de la sociedad urbana hace homogéneo el espacio y anula rasgos que al desaparecer dejan sin sentido la identificación de la comarca.
Concretando, la comarca es un ámbito de referencia espacial, que no debe confundirse con las referencias administrativas. Aunque su escala es variable, dependiendo de las condiciones del espacio en que se ubica, podemos decir que se refiere a un ámbito intermedio entre los pagos, y las regiones. No es condición necesaria que esté poblada, aunque lo más frecuente es la existencia de varios núcleos de población y la presencia de uno de ellos que la encabeza y puede articularla. No tiene límites precisos porque, en realidad designa el área en torno al elemento o rasgo que la identifica, por eso en los mapas solo figura el nombre sin establecer límites.
Conviene ser cuiidadoso con la utilización del término para evitar el incremento de la confusión ya existente, por cuanto se mezclan denominaciones antiguas, prácticamente olvidadas, con usos administrativos del término, pasando por las referencias populares o el uso en tratados antiguos. Desde un punto de vista geográfico, la comarca puede servir para identificar espacios singulares,siguiendo una costumbre tradicional en los manuales de Geografía regional. No es recomendable utilizar este concepto para dividir el territorio en unidades espaciales porque se introduce una gran confusión entre el uso y la extensión que tradicionalmente asigna el lenguaje al área afectada y los criterios técnicos o arbitrarios que ahora se usan para delimitar tales espacios, de manera que, frecuentemente, se llega a contradicciones entre el sentido que tradicionalmente tenía la comarca y los límites que actualmente se le asignan. Para esta labor es preferible, hablar de unidades de trabajo, unidades de actuación, agrupaciones territoriales, o cualquier otra denominación que evite mezclar conceptos.
Seguirá..