Centum

Keywords: Centum, Fonema, Fragmentación, Indoeuropeo, Indoeuropeo rama occidental, Latín, Lenguas Indoeuropeas, Protoindoeuropeo, Satem

En latín, 'ciento'.

Este término hace referencia al criterio de división de la lengua indoeuropea basado en las leyes de Grimm y Verner.

De acuerdo con estas leyes, un fonema que se presupone perteneciente al protoindoeuropeo, el fonema /k/, se mantiene constante en ciertas lenguas derivadas del indoeuropeo.

Así las lenguas que mantienen la /k/ (centum se pronuncia (kentum), pertenecen a la rama occidental del Indoeuropeo, frente a las que no mantienen la /k/ y la transforman en sibilante /s/. (ver satem).

No obstante, muchos lingüistas no aceptan este criterio para dividir la familia en dos ramas porque significa que la fragmentación del Indoeuropeo se produjo en época muy temprana y además, porque, aún siendo un rasgo de gran interés, no es el único elemento decisivo que diferencia en dos ramas el grupo indoeuropeo.