Casa de Contratación de Indias
Keywords: Casa de Contratación de Indias, 1503, 1580, 1717, 1790, 20 de enero, Archivo de Indias, Cartografía
La Casa de Contratación de Indias fue creada en Sevilla el 20 de enero 1503, para administrar y controlar todo el tráfico y comercio entre Castilla y América.
Previo a viajar o enviar mercaderia al nuevo continente era obligatorio pasar por esta institución, en la cual además se debía pagar un impuesto del 20%, destinado a la Corona, sobre toda mercadería que llegaba a España.
Al mismo tiempo, funcionó como organismo científico y de enseñanza, ya que allí se formaba a los pilotos para los viajes a las Indias, bajo la autoridad del Piloto Mayor. Se recibían informes y "relaciones" que era obligatorio entregar sobre lo descubierto y explorado para construir la cartografía. Y también informes sobre el medio natural, las etnias y los idiomas.
La gran cantidad de documentación recogida por la Casa de Contratación constituye hoy una parte importante del Archivo de Indias, que está en el edificio de la Lonja construido en 1580 según planos de Juan de Herrera.
La Casa de Contratación fue trasladada a Cádiz en 1717, cuando el puerto fluvial de Sevilla, ya era practicamente inutilizable por la sedimentación.
En 1790, esta institución fue suprimida.
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