Carles Puyol

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Carles Puyol i Saforcada. Futbolista catalán, nacido el 13 de abril de 1978 en La Pobla de Segur (Lleida).

Es el defensa central (y actual capitán) del FC Barcelona y de la selección española de fútbol. Está considerado uno de los mejores defensores del mundo.

Jugador diestro de una gran fortaleza física (mide 1'78m. y pesa 78 kg) no exenta de calidad técnica, rapidez y polivalencia. Destaca por su incombustible entrega en todos los partidos y su marcada personalidad, que lo convierten en un líder sobre el campo. Es un marcador fuerte y duro, pero que siempre ha destacado por su juego limpio.

Ha desarrollado toda su carrera en el FC Barcelona, al que llegó siendo un niño para integrarse en sus categorías inferiores. Empezó, siendo infantil y juvenil, jugando de extremo derecho, hecho que le ayudó a mejorar su velocidad y capacidad de regate y centro. Posteriormente pasó a jugar de mediocampista.

Debutó en el primer equipo del FC Barcelona en la temporada 1999-2000, el 2 de diciembre de 1999, en Valladolid, en el partido de la Liga española de fútbol que enfrentó al Real Valladolid y al FC Barcelona (0-2). El entrenador del Barcelona era Louis Van Gaal, que lo hizo jugar durante dos temporadas como lateral derecho. En esa posición enseguida se consolidó, destacando como un gran marcador que siempre se ocupaba de marcar a los mejores delanteros del conjunto rival. Su polivalencia le permitió ocupar diferentes posiciones, en función de las necesidades del equipo: jugó de lateral derecho, zurdo, central, mediocampista, extremo...Finalmente se consolidó como defensa central, posición en que se afianzó definitivamente.

Desde que debutó se convirtió en uno de los ídolos de la afición barcelonista, que siempre ha valorado su efectividad y entrega, y que haya preferido continuar jugando en el club de su vida, incluso a costa de ganar menos dinero del que le ofrecían las multimillonarias ofertas que ha recibido de otros clubs europeos, incluído el Real Madrid. En 2003 el entonces presidente barcelonista Joan Gaspart le firmó una ampliación de contrato con el conjunto catalán hasta el 30 de junio de 2007, que lo convirtió en uno de los jugadores mejor pagados de la plantilla, con una cláusula de rescisión de 180 millones de euros.

El 14 de mayo de 2005 consiguió su primer título con el FC Barcelona, al proclamarse campeón de la Liga española de fútbol de la temporada 2004-2005, con Frank Rijkaard como entrenador.

Selección española

El mayor éxito de Carles Puyol lo consiguió como titular de la selección olímpica que participó en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000, con Iñaki Sáez como seleccionador. España coniguió la medalla de plata, al perder la final ante Camerún en la tanda de penaltis.

Debutó en la Selección española de fútbol absoluta de la mano del seleccionador José Antonio Camacho, el hombre del que, dicen, es precisamente sucesor en el fútbol español. Con la selección participó, siendo titular, en la Copa Mundial de Fútbol de Corea y Japón del año 2002, en la que España fue eliminada por Corea en los cuartos de final.

También fue titular de la selección que participó en la Eurocopa de Portugal 2004, con Iñaki Sáez como seleccionador, y en la que España cayó eliminada en la primera fase.

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