Batalla de Roncesvalles

Keywords: Batalla de Roncesvalles, 778, Abderramán I, Cantar de Roldán, Carlomagno, Francia, Francos (pueblo), Navarra, Orreaga/Roncesvalles (Navarra)

Tuvo lugar en el año 778 en el desfiladero de Roncesvalles, en el Pirineo de Navarra.

En el verano de 778 Carlomagno, emperador de los francos, se había adentrado en tierras hispanas, acudiendo a la llamada del gobernador de Zaragoza, Sulaymán ibn al-Arabi, quien se había rebelado contra Abderramán I un año antes. Camino de Zaragoza, Carlomagno destruyó las murallas de Pamplona para asegurarse su regreso en caso de fallar en Zaragoza. La conjura fue un desastre y Carlomagno tuvo que regresar a su país con la derrota a sus espaldas.

A la vuelta de su fracasada expedición, y al iniciar el descenso de los Pirineos, en la zona de Valcarlos, la retaguardia del ejército franco, unos 20.000 soldados, mandada por Roldán, su caballero más querido, y por el resto de los doce Pares de Francia, fue totalmente desbaratada por unas huestes todavía hoy desconocidas.

Cuenta la leyenda, recogida en "El Cantar de Roldán", que Roldán hizo sonar su olifante de marfil, en el vértice de Ibañeta, para advertir al grueso del ejército, que descansaba en Valcarlos, aún cuando la localización exacta de la batalla es un enigma por resolver.

Carlomagno creyó oír el olifante de Roldán pidiendo ayuda, pero Ganelón le convence de que no tiene importancia. Cuando los doce paladines imperiales y Roldán son heridos, éste arrojó al agua su gloriosa espada, "Durandal", a fin de que no cayera en manos del enemigo.

No se conoce con exactitud quiénes fueron los vencedores. Los historiadores manejan tres hipótesis. La primera dice que una coalición de vascones y musulmanes; la segunda, una combinación de vascones de ambas laderas del Pirineo y, la tercera, vascones ultrapirenaicos descontentos con el fortalecimiento del régimen franco en Aquitania.