Baltasar Gracián
Keywords: Baltasar Gracián, 1601, 1635, 1637, 1640, 1646, 1647, 1651
Baltasar Gracián y Morales (Calatayud, España 1601 - Tarazona, España 1658) Escritor español del Siglo de Oro.
Biografía
Asume los votos de jesuita en 1635 y se dedica a la enseñanza en diversos colegios de la Compañía de Jesús. Estuvo algún tiempo en Huesca, donde trabó amistad con el erudito local Vincencio Juan de Lastanosa, lo que supuso un hito importante en su formación intelectual. Adquirió fama como predicador, aunque algunos alardes oratorios, tales cuales leer una carta venida del infierno desde el púlpito, le dieron ya algunos problemas con sus superiores. Se le nombró rector del colegio de la Compañía en Tarragona, y se entretuvo componiendo obras que proponían modelos de conducta cortesana, como El héroe, El político o El discreto. Durante la guerra de los castellanos contra catalanes y franceses, actuó como capellán del ejército que liberó Lérida en 1646.
En 1651, con motivo de la publicación de la primera parte del Criticón sin permiso de sus superiores, a los que reiteradamente desobedecía, comenzaron los disgustos con la Compañía. No hizo el autor caso de las reconvenciones y al publicar la tercera parte en 1657, se le sancionó y desterró a Graus. Entonces intentó salirse de la orden, pero no lo consiguió y murió en 1658.
Gracián es el escritor más representativo del estilo literario del barroco español conocido como Conceptismo, del cual fue el más importante teórico (escribió una Agudeza y arte de ingenio que es a la vez una poética, una retórica y una antología del estilo conceptista).
El Criticón
Las tres partes del Criticón, publicadas en 1651, 1653 y 1657, conocieron un notable éxito en Europa, en especial en los países germánicos. Es, sin duda, la obra maestra de su autor y una de las grandes obras del Siglo de Oro español. Es una extensa novela alegórica de ambiciones filosóficas, que se sirve de los géneros novela bizantina por la multitud de peripecias y aventuras que sufren los personajes y novela picaresca por la visión satírica de la sociedad a lo largo del peregrinaje de sus personajes principales, Critilo, hombre crítico que personifica el desengaño, y Andrenio, hombre natural que representa la inocencia y los impulsos primitivos. El autor exhibe constantemente una técnica perspectivista que todo lo desdobla según los criterios o puntos de vista de ambos personajes, pero de forma antitética y no plural como en Miguel de Cervantes. La novela revela una filosofía, el pesimismo, con la cual se identificó uno de sus mejores lectores y admiradores, el filósofo alemán del XIX Arthur Schopenhauer.
Critilo, hombre de mundo, es arrojado por un naufragio a las costas de la isla de Santa Elena, donde conoce a Andrenio, el hombre natural, que se ha educado allí al margen de toda civilización, ignorándolo todo. Juntos emprenden un largo viaje hacia la isla de la inmortalidad, atravesando el largo y espinoso camino de la vida; en la primera parte, en "En la primavera de la niñez", pasan a la Corte, donde sufren todo tipo de desengaños; en la segunda parte, "En el otoño de la varonil edad", pasan por Aragón, donde visitan la casa de Salastano (anagrama en que Gracián recoge el nombre de su amigo Lastanosa) y marchan a Francia, que el autor llama el yermo de Hipocrinda, poblado por toda suerte de hipócritas y gilipollas, para terminar con la visita a la casa de los locos. En la tercera parte, "En el invierno de la vejez", llegan a Roma, donde ven una academia donde se reúnen los mayores ingenios, para al fin llegar a la Isla de la Inmortalidad. Este es el resumen, reducido hasta la caricatura, de una obra ciertamente compleja y que exige un estudio minucioso.
El estilo de Baltasar Gracián, el genéricamente llamado conceptismo se caracteriza por la elipsis y la concentración de un máximo de significado en un mínimo de forma, procedimiento que él denomina agudeza, y que lleva a su extremo en el Oráculo manual y arte de prudencia, compuesto íntegramente de casi tres centenas de máximas comentadas. En su lenguaje se juega constantemente con las palabras y cada frase se convierte en un acertijo por obra de los más diversos mecanismos de la retórica.
Obra
- El héroe (1637);
- El político (1640);
- El discreto (1646), estas tres publicaciones señalan las virtudes que debería tener el hombre;
- Agudeza y arte de ingenio (versión definitiva 1647) ensayo de literatura y estetica;
- Oráculo manual y arte de prudencia (1647) su libro más famoso consistente en unos 300 aforismos con sus respectivos comentarios; y
- El Criticón (1651-1657), novela.
Del Oráculo manual y arte de prudencia salen los siguientes aforismos famosos: «Conocer las cosas en su punto, en su sazón y saberlas lograr», «No hacer negocio del no negocio», "Lo bueno, si breve, dos veces bueno, y aun lo malo, si breve, no tan malo", "Más valen quintaesencias que farragos" y «Diferenciar el hombre de palabras del de obras».
Fue profusamente elogiado por Arthur Schopenhauer quien tradujo sus obras al alemán.
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