Artrosis
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La artrosis es la enfermedad reumática más frecuente. Se sabe que en España la padece hasta un 16 por ciento de la población mayor de 20 años y, de ellos, las tres cuartas partes son mujeres. Es una enfermedad producida por el desgaste del cartílago, un tejido que hace de amortiguador protegiendo los extremos de los huesos y que favorece el movimiento de la articulación. Cuando el cartílago se desgasta, va perdiendo elasticidad y fuerza, llegando a provocar un mal funcionamiento del la articulación. Como consecuencia, aparece el dolor y la dificultad para moverse.
La artrosis puede afectar a cualquier articulación del cuerpo. No obstante, las más frecuentes son la artrosis de espalda que suele afectar al cuello y la zona baja de la espalda (lumbar); la artrosis de cadera y rodilla, y la artrosis de manos y pies que suele iniciarse a partir de los 50 años.
Tratamiento sintomático
Tradicionalmente el tratamiento farmacológico que se ha empleado para hacer frente a la artrosis ha sido únicamente sintomático. Debido a que la posibilidad de curar la enfermedad o de detenerla era completamente nula, el objetivo de los tratamientos se ha centrado en erradicar en lo posible el dolor y otras molestias asociadas a esta patología mediante la administración de analgésicos y antinflamatorios.
Condroprotectores
En la actualidad, el panorama ha cambiado. Tras numerosos ensayos clínicos se ha demostrado que existe la posibilidad de retardar y prevenir las lesiones de los cartílagos mediante el uso de un nuevo tipo de fármacos: los conocidos como condroprotectores.
Los condroprotectores son medicamentos que, además de una acción sintomática, ejercen una acción modificadora del curso de la artrosis, es decir, son capaces de detener el avance de las misma diminuyendo la velocidad de deterioro de los cartílagos. Además, se trata de fármacos muy seguros por lo que algunos especialistas recomiendan su uso incluso como medida preventiva.
La terapia condroprotectora retrasa el avance de la artrosis, no interacciona con otros fármacos, evita el dolor y la incapacidad funcional y, a diferencia de los fármacos tradicionales, no provoca efectos adversos.
Además del tratamiento farmacológico para evitar en la medida de lo posible las consecuencias de la artrosis es importante realizar ejercicios adecuados y aplicar calor o frío a la articulación ya que alivia el dolor, disminuye la rigidez y favorece la movilidad.