Armadillo
Keywords: Armadillo, América del Sur, Animal, Argentina, Bolivia, Charango, Clase (biología), Clasificación científica, Cordado
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| thumb|250px|center|Armadillo Dasypus novemcinctus | ||||||||||
| Clasificación científica | ||||||||||
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El armadillo (quechua: khirkinchu) es uno de los mamíferos mejor conocidos por tener una armadura de hueso que le sirve como protección. El armadillo es conocido en el altiplano boliviano con el nombre de Quirquincho , y su caparazón es usado para la elaboración de charangos , los cuales tienen un gran valor comercial. En Centro America, presisamente en El Salvador, el armadillo es conocido con el nombre de Cusuco, y a pesar de que se le relaciona con la lepra (puesto que la piel de su panza parece contenerla) es consumidos por algunos de sus havitantes, especialmente en la ciudad de San Alejos, Departamento de San Miguel.
El armadillo (Dasypus novemcinctus) se encuentra emparentado con el oso hormiguero y con los perezosos. Pertenece a la familia de los Dasipódidos, con 20 especies agrupadas en 8 géneros.
Es un mamífero acorazado que se puede encontrar desde el norte de Argentina hasta el sur de Estados Unidos. Su cuerpo es pequeño y, a pesar de sus cortas patas, se mueven con gran rapidez. En sus patas poseen garras semejantes a uñas que les permiten excavar la tierra para crear sus madrigueras.
Su armadura es una pequeña lámina cubierta de un número determinado de duros anillos que puede ir de 5 a 9 según la especie. Esta coraza cubre la parte superior de su cabeza y su espalda. Como carecen de piel, no pueden resistir temperaturas muy bajas, por eso se los encuentra en zonas de temperaturas cálidas.
Según la región se lo suele conocer con nombres tales como huech, armado, mulita, dugu-dugu,gurre, jerre-jerre, pirca, Cabassú (tatu-de-rabo-mole) o ayotochtli. En América del Sur son más conocidos como tatú, y fueron los españoles quienes les dieron el nombre de armadillo a causa de su armadura o coraza.
Es un animal de hábitos nocturnos. Durante el día permanece en su madriguera, excavada en la tierra a mediana profundidad, y por las noches se aventura en campo abierto para cazar insectos y larvas, de los que se alimenta.
La hembra del armadillo suele parir camadas de hasta 12 individuos, sin embargo algunas especies de armadillos suelen tener camadas de una sola cría. Las crías son mantenidas en su madriguera hasta que llegan a la edad necesaria para valerse por si solas. Durante ese tiempo, los pequeños son amamantados por su madre antes de enseñarle a capturar insectos.
En las naciones andinas, especialmente Perú, Bolivia y Argentina, el caparazón del armadillo es utilizado para construir un instrumento musical llamado Charango, semejante a una guitarra pero de reducidas dimensiones, compuesto de cinco ordenes de cuerdas que producen un sonido muy agudo. Tambien sirve para la confección de carteras femeninas y como alimento. En zonas de México se frie la coraza y se come como un chicharrón.
En México, especialmente en la zona del Yucatán, el huech -como allí se le conoce- es una preciada pieza de caza, por lo sabroso de su carne y por ser un plato exótico en los más caros restaurantes. Debido a esto el número de armadillos a disminuido en forma alarmante en la región.
Enlaces externos
En Centro America, presisamente en El Salvador, el armadillo es conocido con el nombre de Cusuco, y a pesar de que se le relaciona con la lepra (puesto que la piel de su panza parece contenerla) es consumidos por algunos de sus havitantes, especialmente en la ciudad de San Alejos, Departamento de San Miguel.