Amsterdam
Keywords: Amsterdam, 1300, 1400, 1500, 1578, 15 de mayo, 1600, 1650
Amsterdam es la capital de los Países Bajos, conocida con el sobrenombre de Venecia del norte, por la cantidad de canales que la atraviesan. Hacia el año 2000 contaba con 731.289 habitantes.
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| 280px|Canales de Amsterdam | ||||
Origen etimológico
Al principio del siglo XIII los habitantes de las zonas bajas costeras entre Alemania y Francia construyeron un dique a través del río Amstel. La ciudad situada en el emplazamiento se llamó Amstelrdamme o dique de Amstel, y posteriormente Amsterdam.
Historia
Los primeros habitantes de Amsterdam adquirieron un talento para el comercio y a partir del siglo XIV se expandió el comercio con los pueblos hanseáticos.
En el siglo XVI comenzó la guerra holandesa por la independencia contra España. A pesar de encontrarse originalmente del bando español, Amsterdam cambió de bando en el año 1578. Como resultado fue reinstaurada la libertad de culto, un movimiento muy progresista para su época. Las guerras santas ardían en toda Europa y mucha gente buscaba un refugio de las acusaciones religiosas. Muchas familias adineradas judías de España y Portugal, mercaderes exitosos de Amberes y hugonotes de Francia buscaron refugio en Amsterdam.
El siglo XVII fue la edad dorada de Amsterdam. Embarcaciones de Amsterdam llegaron hasta Norteamérica, Indonesia, Brasil y África, construyendo un imponente imperio en el proceso. El famoso pintor Rembrandt vivió en este siglo y la ciudad se expandió alredor de sus canales durante este período. Amsterdam se convirtió en el puerto más importante del mundo y en un centro internacional de finanzas.
Los siglos XVIII y XIX dieron fin a la prosperidad de Amsterdam. Las guerras contra Inglaterra y Francia produjeron muchas bajas a la ciudad. A fines del siglo XIX la revolución industrial alcanzó a Amsterdam. Fueron construídos viaductos hacia el mar y el río Rin, lo cual mejoró su comunicación con el resto de Europa y el mundo. Amsterdam obtuvo un nuevo impulso, pero jamás volvió a alcanzar su supremacía anterior.
La Primera Guerra Mundial no afectó a Amsterdam ya que los Países Bajos se mantuvieron neutrales, aunque el comercio y la industria fueron golpeadas. Durante la Segunda Guerra Mundial, tropas alemanas ocuparon la ciudad el 15 de mayo de 1940 y cerca de 100.000 personas judías fueron exiliadas de Amsterdam, eliminando su población judía casi por completo. Previamente a la guerra, Amsterdam fue el centro mundial del comercio de diamantes. Ya que este comercio era manejado casi exclusivamente por hombres de negocios judíos, este mercado desapareció casi completamente tras la guerra. Amsterdam continúa siendo una ciudad importante para el comercio de diamantes, pero la ciudad de Anberes en Bélgica es el actual capital mundial para dicho mercado.
Población histórica