Amerindio

Keywords: Amerindio, 1492, 2500 adC, América, América del Norte, Américo Vespucio, Apache (tribu), Argentina

Amerindio es el descendiente de cualquiera de los pueblos nativos de América (comúnmente exceptuando a los esquimales, cuyo origen étnico es distinto) para distinguirlos de los inmigrantes posteriores (europeos, africanos, etc), así como de los mestizos y criollos de todas estas etnias.

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Amerindio de América del Norte

Dícese también indio americano, indígena o simplemente, aunque de manera ambigua, indio.

Tabla de contenidos

4.1 De Norteamérica
4.2 Del Caribe y Sudamérica

5 Véase también

Origen del nombre

Los viajes de Cristóbal Colón en 1492 buscaban alcanzar una ruta hacia el Asia que permitiese evitar el paso por el Mediterráneo Oriental, bloqueado entonces por los turcos. Los cálculos de Colón, en exceso optimistas, le llevaron a pensar que la ruta occidental era más corta de lo que es en realidad. Al llegar a América aproximadamente en el plazo que sus cálculos indicaban que arribaría a las costas de Cipango (el actual Japón), no reconoció el territorio como lo que era, y creyó por el contrario haber llegado a "las Indias", el nombre genérico para el extremo Oriente asíatico

El descubrimiento de América no se reconoció como tal en un primer momento, y no sería hasta años más tarde en que Américo Vespucio descubriría el error. A los nativos de las tierras descubiertas se les llamó, en virtud de la confusión, "indios". Aunque el descubrimiento de Vespucio permitió corregir la cartografía, en el uso lingüístico la confusión se perpetuó en el nombre dado a los nativos. En la mayoría de las lenguas europeas, la palabra indio es la misma para los nativos de la India y para los pueblos autóctonos americanos. En algunas, no obstante, existen dos palabras diferentes; en alemán, por ejemplo, los nativos de la India se denominan Inder y los pueblos americanos Indianer.

Historia

Según la teoría más aceptada actualmente, los amerindios descienden de grupos de cazadores recolectores de origen siberiano que migraron a América por el Estrecho de Bering durante la última glaciación. Como en el resto del mundo (excepto África), la colonización humana de estas tierras vino acompañada de la práctica extinción de toda la megafauna local, exceptuando algunos bóvidos, como el célebre bisonte.

Hacia el 2500 adC había ya importantes comunidades agrícolas, aunque la civilización más antigua fue la de Caral, en el Perú, cuyos indicios más antiguos se remontan al 3000 adC.

Se cree que en el siglo XI de nuestra era groenlandeses de origen noruego establecieron las primeras colonias europeas en América, concretamente en lo que hoy se llama Nueva Escocia, aunque su estancia debio de ser muy breve y su repercusión sobre los amerindios locales no muy importante.

A partir de 1492, nuevos europeos (en este caso de origen español) llegaron a América y comenzaron la colonización de las tierras. Bajo la bandera de la evangelización, la conquista española trajo la eliminación de los sistemas locales de gobierno y la imposición de administraciones sujetas a la corona de España. Junto con las acciones militares, la sujeción de los nativos a sistemas de trabajo forzado —mitas, encomiendas y otros regímenes— y la introducción de enfermedades para las cuales carecían de anticuerpos ocasionar una abrupta reducción en la población de origen amerindio.

Demografía

En la actualidad, los descendientes de los amerindios constituyen mayorías en Guatemala, Bolivia y Perú. En los demás países iberoamericanos, donde amerindios no representen mayorías, aún se halla presente el legado genético mediante los mestizos que forman la base mayoritaria de sus poblaciones. Salvo en la Argentina y Uruguay (cuya población es de predominio europeo) y los países del Caribe (predominantemente repoblados por descendientes de raza negra tras el exterminio casi total de los nativos) la mayoría de los hispanoamericanos tienen ascendencia amerindia, al menos en parte. Con respecto al caso argentino - cuya historia poblacional fue formada por medidas políticas promoviendo la inmigración europea y eliminación de la población nativa - análisis genéticos realizados por la Universidad de Buenos Aires indican sin embargo que un 56% de la población tiene antepasados amerindios. Los científicos explican que esta herencia genética no necesariamente se manifiesta en el fenotipo debido a las sucesivas oleadas de migrantes europeos resultando en un mestizaje de blanqueamiento. (link).

Tres de las lenguas amerindias; quechua, aymara (ambos en Perú y Bolivia) y guaraní (en Paraguay, y desde el 2004 en la provincia de Corrientes, Argentina) han alcanzado rango de cooficialidad. Por su parte, en la región de colonización portuguesa, inglesa y francesa, la continuidad cultural es menor.