Aerosol

Keywords: Aerosol, Albedo, Calentamiento global, Cambio climático, Clima, Coloide, Combustible fósil, Contaminación atmosférica

Este artículo trata una fase mixta del estado de la materia. Para el dispositivo pulverizador o spray, véase pulverizador.

Un aerosol es un conjunto de partículas suspendidas en un gas. El término se refiere tanto a las partículas como al gas en el que las partículas están suspendidas. El tamaño de las partículas va de los 0,002 µm a más de 100 µm, esto es, desde unas pocas moléculas hasta el tamaño en el que dichas particulas no pueden permanecer suspendidas en el gas.

Aerosoles atmosféricos

Algunos aerosoles ocurren de forma natural, originados por la vegetación viva, la pulverización del agua marina, los volcanes, las tormentas de polvo o los incendios forestales. Algunas actividades humanas, como el uso de combustibles fósiles y la alteración de la superficie natural, también genera aerosoles. Repartidos por el planeta, los aerosoles antropogénicos —aquéllos que han sido generados por las personas— representan el 10% de la cantidad total de aerosol presente en la atmósfera.

Cambios radiativos de los aerosoles

Los aerosoles, naturales y antropogénicos, pueden afectar al clima cambiando el modo en el que la radiación electromagnética se transmite a la atmósfera. Las observaciones directas de los efectos de los aerosoles son bastante limitadas, por lo que cualquier intento por estimar su efecto global implica necesariamente el uso de modelos computerizados. El Panel Intergubernamental del Cambio Climático, IPCC (por sus siglas en inglés), dice: Mientras que los cambios radiativos debidos al efecto invernadero se pueden determinar con un alto grado de precisión [...] las incertidumbres relacionadas con los cambios radiativos debidos a los aerosoles permanecerán durante mucho tiempo, y dependerán en gran medida de las estimaciones de estudios de modelado global, que son difíciles de verificar en la actualidad [1] Imagen no existente
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Aquí hay disponible un gráfico que muestra las contribuciones (para 2000, comparado con 1750) y las incertidumbres de varios cambios.

Aerosol de sulfato

El aerosol de sulfato tiene dos efectos principales, uno directo y otro indirecto. El efecto directo, vía albedo, conduce al enfriamiento del planeta: la mejor estimación del cambio radiativo del IPCC es de -0.4 Vatios/m², con un rango de -0.2 a -0.8 W/m² [2] aunque existen incertidumbres importantes.

Carbonilla

El IPCC estima que la carbonilla, hollín, de combustibles fósiles contribuye al cambio radiativo medio global con +0.2 W/m², con un rango comprendido entre los +0.1 y los +0.4 W/m².

Referencias

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  earthobservatory.nasa.gov, artículo que describe la posible influencia de los aerosoles en el clima.

Véase también

• Cambio climático
• Contaminación atmosférica
• Oscurecimiento global
• Calentamiento global
• Guerra biológica
• Arma radiológica
• Influencia antropogénica sobre el clima

Keywords: Aerosol, Albedo, Calentamiento global, Cambio climático, Clima, Coloide, Combustible fósil, Contaminación atmosférica