Aerogenerador
Keywords: Aerogenerador, Alternador, Dinamarca, Electricidad, Energía nuclear, Energía renovable, España, Frecuencia, Generador
[[Imagen:Turbiny wiatrowe ubt.jpeg|right|thumb|310px|Aerogeneradores en Vendsyssel, ]] [[Imagen:Windenergieanlagen Tarifa2004.jpg|right|thumb|310px|Campo de aerogeneradores en Tarifa, ]]
Un aerogenerador es un generador de electricidad activado por la acción del viento. Sus precedentes directos son los molinos de viento que se empleaban para la molienda y obtención de harina.
En este caso el viento mueve la hélice y a través de un sistema mecánico de engranajes hace girar el rotor de un generador, normalmente un alternador, que produce la corriente eléctrica.
Para aportar energía a la red eléctrica, los aerogeneradores deben estar dotados de un sofisticado sistema de sincronización para que la frecuencia de la corriente generada se mantenga perfectamente sincronizada con la de la red (En el caso de España 50 Hz).
Asimismo, es necesario un sistema de control de las velocidades de rotación, para que en caso de vientos excesivamente fuertes, que podrian poner en peligro la instalación, hagan girar las palas de la hélice de tal forma que presenten la mínima oposición al viento con lo cual la hélice se detendrá.
Este tipo de generadores se ha popularizado rápidamente al considerarse una fuente limpia de energía renovable, ya que no requiere una combustión que produzca residuos contaminantes.
Sin embargo, su localización —frecuentemente lugares apartados de elevado valor ecológico, como las cumbres montañosas, que por no encontrarse habitadas conservan su riqueza paisajística y faunística— puede provocar efectos negativos, como el impacto visual, el ruido, etcétera, además de los causados por las infraestructuras que es necesario construir para el transporte de la energía eléctrica hasta los puntos de consumo.
Otro problema que tenían: la muerte de aves de paso al chocar contra las aspas, ocurría porque se aprovechaba al máximo la energía permitiendo una velocidad de rotación muy grande, por lo que no se veían las aspas; actualmente está aceptablemente resuelto porque se ha disminuido la velocidad máxima de giro, siendo siempre visibles. La probablidad de que un ave despistada choque contra ellas es menor que la de atropellarla con un automóvil, incluyendo la ventaja de que los aerogeneradores no tienen luces que pueden deslumbrarlas, como los autos.
Esta contaminación siempre será menor que la nuclear o la combustión sólida y con menos coste inicial para los ciudadanos. En cuanto a medidas de seguridad e higiene los gastos no son tan ingentes como los de las energías mencionadas. Por otro lado, su disponibilidad no es constante, pues no siempre existe esa energía eólica necesaria para mover esas aspas (algunas de más de 50 metros de longitud). Se trata de encontrar un punto de equilibrio entre la contaminación y la seguridad de la fuente de energía.