ADN mitocondrial
Keywords: ADN mitocondrial, ADN, ADN complementario, ADN fósil, ADN polimerasa, ADN recombinante, ARN, Célula
| ADNs . |
| ADN recombinante |
| ADN mitocondrial |
| ADN polimerasa |
| ADN fósil |
| ADN complementario |
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El ADN mitocondrial es el material genético de las mitocondrias, los orgánulos que generan energía para la célula. Este ADN como cualquier ADN bacteriano es una cadena cerrada, sin extremos. Esto implica que se puede replicar ilimitadamente siendo la mitocondria un ente inmortal como lo son, de hecho, todas las bacterias.
Cuando un espermatozoide (células reproductoras masculinas) pretende fecundar un óvulo (células reproductoras femeninas), se desprende de su cola y de todo su material celular, excepto del núcleo que contiene toda la información hereditaria ADN nuclear. Esto significa que también se desprende de las mitocondrias, con lo cual en el desarrollo del zigoto sólo intervendrán las mitocondrias contenidas en el óvulo. De ahí que todas las mitocondrias, y su ADN mitocondrial en concreto, se hereden únicamente por vía materna. Otra característica importante del ADN mitocondrial es que no se recombina. Ello implica que los únicos cambios que haya podido haber en el ADN mitocondrial se deben exclusivamente a mutaciones a lo largo de multitud de generaciones. Los cálculos estadísticos que se han realizado informan que, en los mamíferos y en concreto en el hombre, cada 10.000 años aproximadamente surge una mutación en una de las bases del ADN mitocondrial (esto no es del todo cierto, aunque sí lo es para el fragmento que más mutaciones sufre, situado más o menos en el centro de la cadena de ADN y que consta de unas 500 bases). Es decir, la diferencia entre una mujer que hubiera nacido hace 40.000 años, y un descendiente directo por vía materna que viviera en la actualidad, sería de 4 bases por término medio. De hecho, un estudio realizado en los ADN mitocondriales de los europeos (Bryan Sykes), asegura que todos los europeos provienen de siete mujeres, las siete hijas de Eva. La más antigua habría vivido hace 45.000 años, y la más moderna hace unos 15.000. La "Eva mitocondrial", la antepasada común más moderna de todos los hombres que hay en el mundo se remontaría de este modo a sólo unos 150.000 años.
El ADN mitocondrial humano es una molécula circular de 16.569 pares de bases de longitud.Cada mitocondria contiene entre 2 y 10 copias del ADN. Codifica para dos ARN ribosomales, 22 tARN y 13 proteínas que participan en la fosforilación oxidativa
Bibliografía recomendada
- "Las siete hijas de Eva" de Bryan Sykes.
- "El collar del Neandertal" de Juan Luis Arsuaga.