Acné
Keywords: Acné, Absceso, Adolescencia, Andrógeno, Anticonceptivo, Dieta, Efecto placebo
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El acné es una infección pustulosa de la piel, causada por cambios en las glándulas sebáceas. La forma más común es el llamado acné vulgaris. La excesiva secreción grasa combinada con la natural descamación cutánea provoca la obstrucción del folículo piloso.
La palabra acné procede del griego akme que significa eflorescencia.
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Epidemiología
- El acné es la enfermedad cutánea más frecuente pues se estima que más del 85% de la población la ha padecido alguna vez entre los 12 y 25 años. Sólo el 20 % precisa tratamiento.
- Edad: El acné puede aparecer a cualquier edad, incluso a los 8-9 años. Es más frecuente en la adolescencia entre los 13 y 19 años. A partir de esta edad el proceso tiende a disminuir, aunque a los 40 años, el 1% de los hombres y el 5% de las mujeres aún la padecen.
- Sexo: El acné aparece en ambos sexos, aunque es más intenso en los varones.
- Raza: Existe en todas las razas humanas, con predominio de la raza blanca.
Causas
No se conoce con exactitud el porqué algunas personas tiene acné y otras no. Tiene un componente parcial hereditario. Algunos factores son conocidos como predisponentes:
- Actividad hormonal: La secreción sebácea depende de los andrógenos, tanto de origen gonadal como suprarrenal que aumentan a partir de la pubertad.
- Hiperactividad de las glándulas sebáceas.
- Acumulación de células de descamación.
- Infección bacteriana de los poros cutáneos: En la piel acneica se aislan fundamentalmente tres microorganismos: Propionibacterium acnes, Staphylococcus epidermidis y Pityriosporum ovale, siendo el más directamente causal el propionibacterium.
- Irritación cutánea
- Anabolizantes.
- Anticonceptivos hormonales.
- El estrés y la menstruación pueden empeorar el acné.
Manisfestaciones clínicas
Las lesiones del acné aparecen de forma predominante en la cara y con menor frecuencia en la espalda, pecho y hombros.
El acné es una enfermedad polimorfa, es decir que adquiere una gran variedad de formas en su presentación como:
- Seborrea: Es es exceso de secreción sebácea que aparece en zonas como el centro de la cara y del tórax. La piel aparece brillante, untuosa, con dilatación aparente del orificio de salida del folículo pilosebáceo. Aunque los pacientes acneicos producen más cantidad de sebo que los no afectados, la intensidad del acné no siempre está relacionada con la intensidad de la seborrea.
- Comedón: Es la lesión más característica del acné. El comedón cerrado es difícil de visualizar, apreciándose una sobreelevación cutánea de color blanquecino o amarillento. El comedón abierto o espinilla suele ser plano o aparecer como una pequeña elevación dura de color negro debido a la acumulación de melanina.
- Pápula: Es la inflamación del comedón con enrrojecimiento, aumento del tamaño entre 1 y 4 milímetros, dolorosa sobre todo del comedón cerrado. El comedón abierto se inflama cuando se manipula sin asepsia.
- Pústula: Es la evolución de una pápula, con elevación de la piel por una vesícula de contenido purulento de profundidad variable, que se acompaña de escozor y dolor.
- Nódulo: Es una lesión infiltrante profunda, recubierta de piel normal que evoluciona lentamente hacia la inflamación y resolución con formación de cicatrices. Puede originar abscesos con fluctuación y drenaje de pus al exterior.
- Cicatrices: Las cicatrices pueden ser atróficas o hipertróficas o queloideas. Los queloides aparecen como lesiones abollonadas, bien delimitadas, pero irregulares de color rosado a rojo oscuro.
Grados del acné
El acné se clasifica en distintos grados relacionados con la gravedad o severidad de las lesiones, fundamental para el tratamiento:
- Acné leve: Las principales lesiones no son inflamatorias como pequeños comedones. Las pápulas y las pústulas pueden aparecer pero son pequeñas y poco numerosas, generalmente menos de 10.
- Acné moderado: Existe un mayor número de pápulas, pústulas y comedones entre 10 y 40. El tronco también puede estar afectado.
- Acné moderadamente severo: Existen numerosas pápulas y pústulas entre 40 y 100, normalmente con lesiones nodulares infiltrantes y profundas. Las áreas de piel afectada se extiende además de la cara, al torso y espalda.
- Acné severo: A este grupo pertenece el acné noduloquístico y el acné conglobata caracterizado por muchas lesiones nodulares grandes, dolorosas y lesiones pustulosas, junto con muchas pequeñas pápulas, pústulas y comedones.
Tipos de acné
- Acné comedoniano
- Acné papulo-pustuloso leve y moderado
- Acné pápulo-pustuloso grave
- Acné nódulo-quístico y acné pápulo-pustuloso grave resistente
Tratamiento del acné
El tratamiento del acné varía según la severidad de las lesiones presentes. Como medidas generales para todos los casos son:
- Evitar el uso de cosméticos grasos.
- Lavar la piel con agua y jabón neutro o antiséptico.
- Las modificaciones dietéticas no influyen en el proceso.
El acné leve y moderado se tratará con tratamientos locales como el peróxido de benzoilo que es de primera elección. También son útiles los retinoides tópicos. Cuando existe sospecha de infección se emplea eritromicina o clindamicina tópica. La asociación de estos antibióticos con retinoides tópicos mejora los resultados. Si el tratamiento tópico no es efectivo durante al cabo de 2 o 3 meses puede intentarse el tratamiento oral. Los anticonceptivos orales combinados son más efectivos que el placebo.
En los casos de acné severo se emplean tratamientos orales además de los tratamientos tópicos. El ácido isotretinoico es el fármaco de elección y debe ser controlado por el dermatólogo, debido a sus efectos secundarios de sequedad de mucosas, trastornos hepáticos y de lípidos. Cuando lo toman las mujeres deben utilizar anticoncepticón hormonal, puesto que el isotretinato es teratógeno.
Controversias sobre el acné
- El acné y sobre todo sus secuelas producen una alteración estética de la parte más visible del cuerpo que es la cara, que puede repercutir negativamente en el psiquismo del adolescente y afectar en sus relaciones sociales, estudiantiles y laborales. Por ello el acné debe ser tratado.
- No existe fundamento científico en la relación causal entre la dieta que contenga determinados alimentos como grasas animales, chocolate, picantes, frutos secos y la producción del acné.
- Tampoco existe relación entre el despertar del líbido de los adolescentes, sus experiencias masturbatorias, ni primeras relaciones sexuales con el acné.
- La causa del acné es desconocida y posiblemente multifactorial, no simplemente una cuestión de higiene.