Ion
Keywords: Ion, Aire, Anión, Carga eléctrica, Catión, Centímetro cúbico, Cátodo, Efectos de los iones, Electrón
En química, se conoce como ion o ión a un átomo o una molécula cargados eléctricamente, debido a que ha ganado o perdido electrones de su dotación normal, lo que se conoce como ionización. También suele llamársele molécula libre
Los iones cargados negativamente, producidos por la ganancia de electrones, se conocen como aniones (que son atraidos por el ánodo) y los cargados positivamente, consecuencia de una pérdida de electrones se conocen como cationes (los que son atraidos por el cátodo).
La palabra "ion" proviene del Griego ion, participio presente de ienai "ir", de ahí "el que va". "Anión" y "catión" significan "el que va hacia arriba" y "el que va hacia abajo", y "ánodo" y "cátodo" son "el camino hacia arriba" y "el camino hacia abajo" (hodos=camino, vía).
Para simples electrones en el vacío, existen constantes físicas asociadas con el proceso de ionización. La energía necesaria para quitarle electrones a un átomo se denomina energía de ionización, y potencial eléctrico equivalente -- p.e. la energía dividida por la carga de un único electrón -- es conoce como el potencial de ionización. Estos son términos que también se emplean para describir la ionización de las moleculas y los sólidos, pero los valores no son constantes debido a que la ionización puede resultar afectada la temperatura, química y geometría local.
Se habla de "equilibrio iónico del aire" cuando por centímetro cúbico de aire existen 1200 iones positivos y 1000 negativos. Este es el verdadero electroclima en el cual el metabolismo y el sistema nervioso humano están más habituados. La alteración de este electroclima en las zonas urbanas y en el interior de los edificios, produce (efectos de los iones) manifestaciones negativas en el comportamiento del hombre.